Donald Trump a promis că va valorifica rezervele de petrol ale Venezuelei, după ce l-a capturat pe președintele Nicolás Maduro și a declarat că SUA va „conduce” țara până la o tranziție „sigură”, scrie BBC.

Președintele SUA dorește ca firmele petroliere americane să investească miliarde de dolari în țara sud-americană, care are cele mai mari rezerve de țiței de pe planetă, pentru a mobiliza resursa, în mare parte neexploatată.

El a spus că firmele americane vor repara infrastructura petrolieră „grav deteriorată” a Venezuelei și „vor începe să facă bani pentru țară”.

Însă experții au avertizat asupra provocărilor uriașe ale planului lui Trump, spunând că ar costa miliarde și ar dura până la un deceniu pentru a produce o creștere semnificativă a producției de petrol.

Așadar, poate SUA cu adevărat să preia controlul asupra rezervelor de petrol ale Venezuelei? Și va funcționa planul lui Trump?

Cu aproximativ 303 miliarde de barili, Venezuela găzduiește cele mai mari rezerve dovedite de petrol din lume.

Dar cantitatea de petrol pe care țara o produce de fapt astăzi este mică.

Producția a scăzut brusc de la începutul anilor 2000, deoarece fostul președinte Hugo Chavez și apoi administrația Maduro au înăsprit controlul asupra companiei petroliere de stat, PDVSA, ceea ce a dus la un exod al personalului mai experimentat.

Deși unele firme petroliere occidentale, inclusiv compania americană Chevron, sunt încă active în țară, operațiunile lor s-au redus semnificativ, deoarece SUA a extins sancțiunile și a vizat exporturile de petrol, cu scopul de a limita accesul lui Maduro la o sursă economică esențială.

Sancțiunile – pe care SUA le-a instituit pentru prima dată în 2015, în timpul administrației președintelui Barack Obama, din cauza presupuselor încălcări ale drepturilor omului – au lăsat, de asemenea, țara în mare parte izolată de investițiile și de piesele de care are nevoie.

„Adevărata provocare pe care o au este infrastructura lor”, spune Callum Macpherson, șeful departamentului de mărfuri de la Investec.

În noiembrie, Venezuela a produs aproximativ 860.000 de barili pe zi, conform celui mai recent raport privind piața petrolului al Agenției Internaționale pentru Energie.

Aceasta reprezintă abia o treime din ceea ce producea acum 10 ani și reprezintă mai puțin de 1% din consumul mondial de petrol.

Rezervele de petrol ale țării sunt alcătuite din așa-numitul petrol „greu, acru”. Este mai greu de rafinat, dar util pentru producerea de motorină și asfalt. SUA produce de obicei petrol „ușor, dulce” folosit pentru producerea de benzină.

În perioada premergătoare atacurilor și capturării lui Maduro, SUA a confiscat, de asemenea, două petroliere în largul coastei Venezuelei, precum și au ordonat o blocadă a petrolierelor sancționate care intră și ies din țară.

Homayoun Falakshahi, analist senior pe mărfuri la platforma de date Kpler, spune că principalele obstacole pentru companiile petroliere care speră să exploateze rezervele venezuelene sunt juridice și politice.

Într-o declarație pentru BBC, el a spus că firmele care speră să foreze în Venezuela ar avea nevoie de un acord cu guvernul, ceea ce nu va fi posibil până când succesorul lui Maduro nu va fi în funcție.

Companiile ar fi apoi lăsate să investească miliarde, pariind pe stabilitatea unui viitor guvern venezuelean, a adăugat Falakshahi.

„Chiar dacă situația politică este stabilă, este un proces care durează luni de zile”, a spus el. Companiile care speră să profite de planul lui Trump ar trebui să semneze contracte cu noul guvern atunci când acesta va fi în funcție, înainte de a începe procesul de creștere a investițiilor în infrastructură în Venezuela.

Analiștii au avertizat, de asemenea, că ar fi nevoie de zeci de miliarde de dolari – și potențial un deceniu – pentru a restabili producția anterioară a Venezuelei.

Neil Shearing, economist-șef al grupului Capital Economics, a declarat că planurile lui Trump vor avea un impact limitat asupra ofertei globale de petrol și, prin urmare, asupra prețului acestuia.

El a declarat pentru BBC că există „un număr enorm de obstacole de depășit, iar intervalul de timp pentru ceea ce se va întâmpla este atât de lung” încât prețurile petrolului în 2026 probabil că se vor schimba nesemnificativ.

Shearing spune că firmele nu vor investi până când un guvern stabil nu va fi instalat în Venezuela, iar proiectele nu vor produce rezultate timp de „mulți, mulți ani”.

„Problema a fost întotdeauna reprezentată de decenii de subinvestiții, gestionare defectuoasă și este foarte scump să extragi”, a spus el.

El a adăugat că, chiar dacă țara ar putea reveni la nivelurile de producție anterioare de aproximativ trei milioane de barili pe zi, aceasta ar fi totuși în afara primilor 10 producători din lume.

Chevron este singurul producător american de petrol încă activ în Venezuela, după ce a primit o licență de operare în 2022 sub conducerea fostului președinte Joe Biden, în ciuda sancțiunilor americane.

Compania, responsabilă în prezent pentru aproximativ o cincime din extracția de petrol din Venezuela, a declarat că se concentrează pe siguranța angajaților săi și respectă „toate legile și reglementările relevante”.

Alte companii petroliere importante au păstrat tăcerea publică cu privire la planuri până acum, doar Chevron oferind comentarii pe marginea situației.