Un vehicul de 200 de kilograme, alimentat de panouri solare cu randament de peste 24%, capabil să ruleze cu viteze de peste 100 km/h și să parcurgă mii de kilometri pe drumuri publice. Aceasta este realizarea echipei Solis de la Universitatea Tehnică din Cluj-Napoca, unde studenți și profesori construiesc, an de an, vehicule experimentale pentru competiții internaționale. Dincolo de performanțele tehnice, Solis este un laborator educațional unic în România, un spațiu unde învățarea prin practică (project-based learning) se dovedește un instrument puternic de formare profesională.
„Până la urmă chiar construim vehicule de la zero care ajung să fie conduse pe drumuri publice. Și le construim noi, studenții. Asta-i frumos în acest proiect”, explică Raymond Nemeth, Technical Team Manager în echipa Solis.
O școală completă prin construcția unei mașini de la zero
Proiectul a debutat în 2018, la inițiativa profesorului Ștefan Breban, și a evoluat într-un ritm constant. Primul vehicul a fost finalizat în 2021, iar de atunci echipa construiește anual câte un model nou sau îmbunătățit, în funcție de schimbările de regulament din competițiile internaționale la care participă.
Complexitatea este ridicată: studenții proiectează și produc aproape toate subsistemele – de la direcție și piese mecanice, folosind materiale compozite și imprimante 3D, până la software și electronică. Chiar și panourile fotovoltaice sunt realizate in-house: celulele de siliciu sunt cumpărate ca materie primă, iar echipa le asamblează și le încapsulează pentru a obține panouri mai ușoare și mai flexibile decât cele standard. Rezultatul: un randament de peste 24%, comparativ cu circa 21% pentru panourile comerciale disponibile pe piață.
Vehiculele Solis sunt construite pentru eficiență maximă, nu pentru confort. Greutatea totală este de 200 kg, bateria are doar 3 kWh (15 kg), iar consumul este de zece ori mai mic decât al unui Tesla Model 3, una dintre cele mai eficiente mașini de serie. Alegerea a trei roți, utilizarea unor cauciucuri speciale cu rezistență minimă la rulare și adoptarea unor geometrii de direcție 100% Ackermann (la viraj, roțile față descriu două cercuri perfect concentrice) sunt soluții care reduc pierderile și sporesc performanța.
Învățare prin experiențe reale și gestionarea crizelor
Pentru studenți, Solis este mai mult decât un proiect tehnic: este un exercițiu de viață profesională. Echipa trece prin toate etapele – proiectare, simulare, testare, omologare, logistică, verificare în competiții internaționale – iar fiecare pas implică provocări reale.
În acest an, în Australia, la World Solar Challenge, vehiculul Hyperion a parcurs 2.717 km dintr-un total de 3.020 km, fiind nevoit să se oprească din cauza condițiilor meteo extreme. De-a lungul traseului, echipa a gestionat probleme precum defectarea sistemului de management al bateriei (rezolvată în 90 de minute pe marginea drumului) sau camparea în mijlocul deșertului timp de cinci nopți.
„Dacă te duci să lucrezi la o firmă de automotive, nu vezi un proiect de la cap la coadă, cum vedem noi, construcția unei mașini de la început până la final”, subliniază Raymond Nemeth. Această experiență completă dezvoltă nu doar cunoștințe tehnice, ci și competențe esențiale pentru piața muncii: leadership, lucru în echipă, reziliență și adaptare rapidă.
O investiție directă în resursa umană a tranziției energetice
Astăzi, echipa Solis reunește peste 20 de studenți, de la licență până la doctorat, coordonați de profesori și conectați la rețeaua de parteneri industriali. Dincolo de performanța competițională, proiectul este un furnizor constant de talente pentru companii din automotive și energie. Mulți dintre foștii membri ai echipei și-au continuat cariera în companii internaționale sau au intrat în cercetare, ducând mai departe experiența acumulată.
Pentru companii, implicarea în inițiativa Solis este o oportunitate strategică: acces la un flux de profesioniști deja formați în condiții practice, vizibilitate într-un proiect plin de inspirație și asociere cu o echipă care promovează sustenabilitatea și inovația.
De aceea, sprijinul acordat Solis nu se reduce la sponsorizarea unui vehicul solar. Este o investiție în capitalul uman care construiește tranziția energetică a României. Pentru liderii din companii, înseamnă o oportunitate de branding strategic și asociere cu inovația. Pentru decidenții din departamentele de PR, CSR și ESG, este o inițiativă de impact social și educațional, care merită susținută și promovată.
Peste 30 de organizații au înțeles aceste atuuri și sunt deja alături de echipa Solis: BelcoAvia, VTV, AJ Brand, Axpo, Ebm-papst, Bosch, Universitatea Tehnică din Cluj-Napoca, Rubix, Distribuție Energie Electrică România (DEER), Terapia, Enery, Jpard, Trumpf, Sun Power, Promelek, ArtzPCB, Neon Product, Fundația Autonom, Nicmar Danci, INCAS, ReconBatt, Trambus, Rebel Dot, 3D DOT, Arobs, Lapp Group, EXT Racing, Grease Monkey, Electroglobal, Tehnologistic, Octonius, Coveme, Bridgestone Enliten, Getac, Cloud Center.