Utilizând tehnici nucleare, Agenția Internațională pentru Energie Atomică (AIEA) – prin intermediul Centrului Comun FAO/AIEA pentru Tehnici Nucleare în Alimentație și Agricultură – dezvoltă capacitățile naționale în domeniul ameliorării plantelor, pentru a crea culturi mai rezistente la boli, dăunători și factori de stres din mediu. Prin inducerea mutațiilor cu ajutorul radiațiilor, oamenii de știință creează noi soiuri de plante care îmbunătățesc calitatea produselor, oferă randamente mai mari și o stabilitate mai bună a producției, fiind totodată mai tolerante la factorii de stres din mediu; acest lucru contribuie la un sistem de aprovizionare cu alimente mai robust și mai sustenabil, notează Agenția.
Agricultura adaptată la schimbările climatice (sau „agricultura inteligentă climatic”) reprezintă un ansamblu de practici și tehnologii agricole care pot fi utilizate pentru a crește productivitatea agricolă într-un mod sustenabil. AIEA consolidează capacitățile țărilor de a utiliza tehnici nucleare și izotopice pentru a spori sustenabil productivitatea agricolă, a facilita adaptarea și a consolida reziliența sistemelor agricole și de securitate alimentară.
Combaterea dăunătorilor (insecte)
Până la 40% din producția agricolă mondială se pierde din cauza dăunătorilor și a bolilor plantelor. AIEA, prin intermediul Centrului Comun FAO/AIEA, coordonează eforturile globale de implementare și dezvoltare a „tehnicii insectelor sterile” (SIT – *Sterile Insect Technique*), care utilizează radiațiile pentru a steriliza exemplarele masculine ale dăunătorilor.
Insectele masculine sterilizate sunt eliberate în natură pentru a se împerechea cu femelele din populația sălbatică, reducând astfel numărul dăunătorilor. Această metodă ecologică permite controlul dăunătorilor agricoli, diminuează necesitatea utilizării pesticidelor chimice și protejează atât culturile, cât și mediul înconjurător.
Sănătatea animalelor
AIEA, prin intermediul Centrului Comun FAO/AIEA, utilizează tehnici nucleare și conexe pentru a monitoriza și controla bolile animalelor, ceea ce duce la îmbunătățirea sănătății și productivității șeptelului. Acest lucru permite țărilor să asigure o aprovizionare constantă cu produse de origine animală sigure și nutritive, sprijină practicile agricole sustenabile și protejează sănătatea publică prin depistarea timpurie a bolilor și prin programe de vaccinare.
Rețeaua Laboratoarelor de Diagnostic Veterinar, susținută și coordonată de AIEA, este o rețea de laboratoare veterinare naționale din Africa și Asia, existând planuri de extindere a acesteia în Europa Centrală și de Est, în regiunea Caraibilor și în America Latină.
Sprijinul oferit constă în achiziționarea de reactivi și echipamente de laborator, precum și în organizarea de cursuri de instruire. Scopul este consolidarea competențelor laboratoarelor veterinare naționale desemnate în ceea ce privește aplicarea testelor de diagnostic pentru bolile transfrontaliere și zoonotice, precum și asigurarea calității vaccinurilor. AIEA, prin intermediul Centrului comun FAO/AIEA, sprijină țările în utilizarea metodelor nucleare pentru a detecta contaminanții și reziduurile din alimente, a verifica originea și autenticitatea produselor alimentare și a respecta standardele internaționale. De asemenea, țările beneficiază de asistență în utilizarea radiațiilor ionizante. Tehnici precum iradierea elimină bacteriile dăunătoare și organismele dăunătoare, prelungesc durata de conservare a alimentelor și reduc risipa alimentară. Aceste măsuri garantează că alimentele sunt sigure și nutritive, facilitând totodată comerțul internațional.
Până în prezent, AIEA a instruit peste 400 de oameni de știință din mai mult de 40 de țări în ceea ce privește aceste tehnici și tehnologii.
