Comisia Europeană se teme că Bulgaria vrea să facă modificări în legea energiei pentru a acorda porțiunii bulgare a gazoductului South Stream statut de interconector, ceea ce ar scoate această porțiune de sub jurisdicția UE privitoare la accesul terțelor părți la conductă ori la separarea activităților de producție, transport, furnizare și distribuție, aspect legislativ european îndelung contestat de Gazprom.
În ultimele luni, Comisia Europeană a afirmat inclusiv că va supune Gazprom unor penalizări dacă legislația comunitară nu este respectată, iar țărilor europene prin care South Stream tranzitează le-a cerut renegocierea acordurilor bilaterale astfel încât legile și tratatele europene să fie respectate.
În urma temerilor Executivului UE, Comisarul European pentru Energie a trimis Ministerului bulgar de resort o scrisoare prin care cere detalii și clarificări despre modificările legislative propuse pentru legea energiei de către autoritățile sofiote.
South Stream va livra gaze naturale ruseşti către Austria, tranzitând Marea Neagră, Bulgaria, Serbia şi Ungaria. Acţionarii South Stream sunt Gazprom (50%), grupul italian Eni (20%), Wintershall Holding din Germania şi EDF din Franţa (15% fiecare). Italia este unul dintre principalii clienţi ai gazelor ruseşti, importând anul trecut de la Gazprom 15,1 miliarde metri cubi de gaze.
Pentru Gazprom, proiectul South Stream are rolul de a diversifica rutele de export către Europa. În prezent, cea mai mare parte din gazul rusesc vândut în Europa trece prin Ucraina. Totodată, South Stream urmează să transporte doar gaze ruseşti, în timp ce UE cere ca astfel de proiecte să fie deschise şi altor companii.
Comisia critică şi cum vor fi stabilite tarifele, susţinând că potrivit legislaţiei UE acest rol trebuie să revină unui manager independent şi nu Gazprom. Construcţia conductei a început deja în Rusia, Bulgaria şi Serbia, iar Comisia nu poate să oprească acest proces, a declarat în decembrie un purtător de cuvânt al instituţiei, precizând că legislaţia UE va fi încălcată atunci când vor începe livrările de gaze.