Când vorbește despre începuturile carierei, Volker Raffel nu alege anecdote convenționale din birouri sau din sălile de curs, ci amintește de o experiență care l-a marcat la începutul anilor ’90, în Letonia. „Am văzut ce înseamnă să nu ai curent trei zile: la început e doar lumina, apoi nu mai ai apă și după aceea nu mai ai nici căldură. M-a impresionat mult și de aceea am vrut să intru în acest sector, să contribui.” Lecția trăită atunci s-a transformat într-o busolă pentru un întreg parcurs profesional: energia nu e doar o marfă, ci fundamentul vieții moderne.
În studenție, Raffel a ales să îmbine fizica și ingineria energetică în Germania și Franța, convins că doar o bază solidă îi poate permite să înțeleagă complexitatea domeniului. Apoi a intrat în compania care, prin restructurări succesive, a devenit parte a grupului E.ON. Au trecut mai bine de două decenii, a schimbat roluri și țări, dar nu și-a pierdut entuziasmul. „Niciodată nu m-am plictisit. Încă am toată pasiunea posibilă pentru acest sector și vreau să continuăm să facem ce trebuie.”
România a intrat devreme în povestea lui Volker Raffel. Prima dată a venit aici în 2004, odată cu procesul de privatizare a sectorului energetic, iar câțiva ani a trăit la Bacău și Iași, unde a condus compania regională de distribuție. Din 2021, când a preluat poziția de CEO al E.ON România, a revenit cu un angajament personal: „Acum am să învăț această limbă cât mai repede posibil.” Îi place să spună că „acasă este unde sunt familia și prietenii”, iar România, prin amestecul de tradiție, deschidere și ospitalitate, a intrat în acest cerc intim.
Despre aceste etape și despre filosofia sa de viață a vorbit deschis la podcastul WATTs Next, într-un dialog cu Gabriel Avăcăriței, redactor-șef Energynomics. Formatul, care își propune să exprime și o dimensiune personală a liderilor din energie, i-a oferit lui Volker Raffel ocazia să explice de unde se alimentează pasiunile și ce l-a determinat să rămână într-un sector atât de provocator. „Acasă pentru mine este și România, pentru că aici am găsit acea combinație rară între mândria tradiției și deschiderea de a coopera”, a mărturisit el.
Dincolo de parcursul profesional, în spatele discursului său se simte o filosofie simplă și puternică: energia înseamnă stabilitate și continuitate pentru comunități, iar liderii din acest sector trebuie să fie mai mult decât administratori. Fiecare investiție, fiecare proiect nou și fiecare echipă consolidată contribuie la ceea ce a văzut lipsindu-i unei țări în plină tranziție acum trei decenii: normalitatea de a avea lumină, apă și căldură zi de zi.
Privind România prin această lentilă personală, Raffel nu o vede doar ca pe o piață importantă pentru E.ON, ci ca pe un loc unde propria sa experiență de viață se leagă de transformările unei țări întregi. De aceea, atunci când vorbește despre viitor, o face și într-un registru personal: o continuare firească a unei misiuni începute dintr-o întâmplare care i-a schimbat destinul, la începutul anilor ’90, într-un capăt de Europa.
Despre “WATTs Next”
“WATTs Next” este noul podcast produs de Energynomics pentru liderii din domeniul energiei, conceput pentru a oferi o înțelegere clară a persoanelor care modelează industria, perspectivele despre viitor și provocările emergente. Obiectivul principal este de a merge dincolo de răspunsurile standardizate și de a pătrunde în perspectivele personale și profesionale ale interlocutorului.
Interviurile sunt structurate pe trei direcții esențiale:
- Conturarea unui profil personal și profesional care să ofere o imagine autentică a parcursului profesional și a valorilor liderului intervievat.
- Analiza celor mai actuale subiecte, pentru a înțelege ce urmează pentru industrie, care sunt implicațiile pentru companii și consumatori și pentru ce ar trebui să ne pregătim.
- Explicarea unor concepte esențiale, prin demontarea miturilor și clarificarea noțiunilor complexe pentru un public mai larg.